A Beginner’s Guide to Getting More Blog Followers

There are many bloggers who make a healthy living from their daily musings, weekly reviews or monthly tips. A quick peruse of some of these blogs will show you that they all have one thing in common: A large following.

And, typically, a large following means a reasonably healthy readership. Now, you may think that these bloggers have a secret formula that allowed them to gain so many followers, but you'd be wrong.

There is no secret nor is there a hard-and-fast formula. However, there are a number of things that you can do to increase traffic to your blog and create a greater following. Bear in mind, though, that none of these options are 'quick fixes'; the not-so-secret secret to a successful blog is hard work.

Tip #1: Write About What You Know

It's a cliché, but it's true...

This is the first and most important rule of successful blogging. Don’t choose a topic based purely on what you think will be popular. Almost invariably, these kind of blogs will flounder. Why? Because a reader can tell if a writer has no enthusiasm for his or her subject.

Also, in theory, if you’re writing about a something that you have a great interest in, you’re probably more knowledgeable about that topic than the average person. Therefore, you’ll be able to create posts that are not just pleasant to read, but informative for your audience.

People read blogs for two reasons: to get information or to be entertained (you’re on to a real winner if you can combine the two). So, just churning out stuff with the appropriate density of keywords, isn’t enough. Yes, search engines may send a few people your way, but if they’re not impressed by what they find, you haven’t gained anything.

So, choose a subject that interests you, something you’re passionate about - a topic you can imagine yourself writing reams on. If you want to write an educational blog, for example; the proper care of red devil cichlid, it’s also helpful if you’re fairly knowledgeable on that breed of fish before you begin.

However, having said, "write about what you know", there is an exception to the rule. You might choose to write a blog about something you don’t yet know, but are learning about. For instance, if you wanted to write about your experience training your first puppy, that would be an equally valid and, potentially, very interesting blog topic.

Tip #2: There's No Such Thing as Too Small

You've got to find your niche...

If you want to create a blog that has lots of readers and followers, the logical thing would seem to be write about something that is popular. Actually, the reverse can sometimes be true.

On the face of it, it seems counterintuitive, but think about it for a second. If you have a love of films, and decide to write reviews of all the latest releases, how many blogs doing exactly the same thing will you have to compete with? That’s right, lots!

So, although millions of people will be searching for the newest superhero flick or romantic comedy, your blog is one drop in a very large ocean of similar sites. Now, that’s not to say it can’t be done. But, if you’re going to write on a topic that thousands of others are also writing about, you have to make sure you stand out from the crowd.

Alternatively, though, you should think about finding your niche - something that the world and his wife aren’t already talking about. That isn’t necessarily as hard as it seems and is, often, a simple case of narrowing your subject.

Let’s use the film example again. If you have a love of movies, don’t just write about all the latest blockbusters. Instead, consider specializing. Now, that may be one actor, one director, one style of film or country of film-makers. Whatever it is, you’ll be the go-to guy or gal for that specific topic.

Therefore, not only will search engines send readers your way, but you'll create a dedicated following of like-minded folks.

Tip #3: Find Your Voice

No, you don’t have to sing…

All writers have a ‘voice’ (it's not exclusive to authors of fiction) that is unique, or at least they should have. Think of it as talking; each and every one of us has a very individual way of speaking, with our own timing, inflections and odd speech habits. When you first start writing, you’ll probably find that you’re mimicking the style of another author. And that’s fine, while you find your feet.

However, once you’ve established what you’re going to write, you really need to be thinking about your own unique voice. Remember, I mentioned above, people read blogs to be entertained, not just informed.

Now, you may want to be humorous, sarcastic, angry or serious in the way you tackle your subject. All of those are fine stances to take, but what you don’t want to do is be a carbon copy of any other blogger.

As far as I’m concerned, one of the best ways to find your voice as a writer, is quite simply to write. The more comfortable you begin to feel, the more loosely your writing will begin to flow. Essentially, the more relaxed you are, the more your voice will come to the fore.

And, once you’ve found your writer’s voice, you’ve added another aspect of your posts that sets you apart from all the others. In turn, this enhances your chances of gaining a regular readership and will increase your blog's followers.

Tip #4: Make The Most of Social Media

Although, it's not necessary it can come in very handy...

Okay, you’ve got some quality writing going on now, you’ve found your voice and your niche. So, it’s time to get some readers.

I know many writers who do not use any form of social media to socialize, let alone plug their work. So, it’s not a necessary part of being a blogger. However, it can be tremendously helpful.

Facebook, Twitter, Google+, Stumbleupon, Digg, YouTube, and any other platform you can think of, can be utilized to spread the word about your blog. That said, you should be careful when self-promoting on sites like Digg and Stumbleupon, because if all of your links are to your own site, it will not be looked upon fondly.

So, be sure to find other sites you like and give them a nudge, too. And, when you do, If you can contact the site owner and tell him or her that you've given their blog a plug, they may well return the favor.

It’s a simple fact that the more people visit your site, the more likely it is for you to find readers who are interested and entertained by what you’re writing and will subscribe to future posts.

Tip #5: Be Courteous to Commenters

Be sure to reply to all comments you receive...

Unless they’re spammers, people don’t readily leave comments on websites. So, if someone has taken the time to comment on one of your posts, be sure to reply. If possible, address the reader by name and respond to their comment with a relevant response.

Bear in mind, they may disagree with the stance you have taken on a particular subject, but that doesn’t mean they won’t be a return reader. If they feel you’ve handled the topic thoughtfully, the fact that they disagree may not deter them from subscribing to your blog.

Similarly, it is a good idea to visit blogs that are handling the same (or connected) subjects to yours. And if you read something that interests you, be sure to leave a comment telling the author. Again, you don’t have to agree and it’s perfectly acceptable to say so, as long as you’re constructing your comments in a non-confrontational and mature manner.

By making friends of fellow bloggers, you’ll increase the chances that they’ll give you a ‘shout out’. And being courteous to all your readers may inspire them to follow your posts.

Blogging Ain't Always Easy

There are no shortcuts...

If you take nothing else away from this article, take this: Blogging isn’t an exact science, it’s a craft. As such, it takes time to become gifted at it. You may not strike it lucky with your first blog and, chances are, you’ll grapple with a few topics before you find ‘the one’.

You should also bear in mind that no site is a smash success overnight. If you want to get more readers and blog followers, you have to be persistent, as well as following the tips above.

In the case of most bloggers, they find that their sites really start to come into their own when they hit fifty posts. Nobody has been able to tell me why this is the ‘magic’ number, but it seems to be the case.

Of course, you may start seeing positive results before you make the fifty-post mark, but if you’re serious about making money from blogging, you have to be committed for the long haul. From an online writing point of view, there is no such thing as a maintenance-free source of income.

Good luck with your blogging ventures!

Lampung dan Sebuah Pulau Kecil

Ini kamarku, terbuat dari kepulan asap rokok dan segelas kopi juga setumpuk ide-ide yang datang secara tiba-tiba. Dan dia, Rendy, saudaraku dengan wajah yang begitu lemas dan berantakan gara-gara seharian sibuk berdamai dengan kloset wc yang absurd, sepertinya di dalam sana hanya dia mahasiswa pencari PKL-an yang menemukan keniscayaan.

Akhirnya, aku berdiri dan kemudian jatuh dalam pelukan detik-detik yang sepertinya tidak akan pernah terulang kembali, karena ide-ide itu memaksaku untuk segera bergerak ke tanah Sumatera saat itu juga,

“Sudah packing sana”, kataku ke Rendy.
"Beneran nih!”, jawabnya.

Tanpa ada rasa ragu, dia mulai bergerak mencari sesuatu di lemarinya dan memasukkan barang-barang yang aku juga kurang tahu. Mungkin sikat gigi dan sabun yang akhirnya ketinggalan juga di rumahnya. Ah, itulah dia, pelupa salah satu kelemahannya. Sementara aku meluncur ke Saung Subrank untuk mengambil daypack, tenda, dan alat-alat lainnya. Dan inilah aku, si pelupa juga karena tidak membawa matras (padahal sengaja biar dibilang sama-sama pelupa). Itulah salah satu sifat asli manusia kecuali ketika ditagih hutang, dia pura-pura lupa.

Waktu yang tidak ditunggu pun datang dengan cepat, karena aku tidak mau berlama-lama lagi. Takut berubah pikiran dan pura-pura lupa untuk pergi ke pulau Sumatera, tepatnya ke Lampung bersama Rendy yang terkadang dia juga pura-pura lupa kalau ditanya sikat gigi dan sabun mandi. Dengan diantar si Cenet menggunakan sepeda motor barunya (alias baru dicuci setelah seminggu dipakai) ke gang Cimelati, yaitu tempat berkumpulnya pendaki ilegal Gunung Salak via Cimelati. Angkutan kota pun sudah ada di depan mata untuk membawaku ke Ciawi, Bogor. Akhirnya kita pun bergegas naik. Dengan wajah kusut seperti orang yang sedang banyak pikiran, aku bertanya pada Rendy,

“Masih sakit perutnya?”, tanyaku.
“Enggak, udah hampir sembuh!”, katanya (mudah-mudahan lupa, kalau dia lagi sakit perut).

Jangan ditanya lagi tentang kemacetan di jalan Ciawi-Sukabumi. Entah apa yang dimacetkan, aku juga tidak tahu. Terkadang macet karena jalan sedang dalam perbaikan atau macet karena waktunya bertepatan dengan para pekerja yang baru pulang kerja. Bisa jadi kemacetan terjadi karena ada yang sedang pacaran diatas motor sewaan, jalan berduaan sehingga ditonton banyak orang yang akhirnya menimbulkan kemacetan, ah sialan. Tapi jangan heran, angkutan kota atau angkot yang kami tumpangi melaju dengan sangat kencang seperti dikejar setan menuju kota impian ha ha ha.

Dan hanya butuh waktu 3 jam dari Cicurug ke Ciawi saat itu. Lama perjalanan dikarenakan adanya perbaikan jalan. Kita masih beruntung karena bis jurusan Merak masih ada, padahal hari sudah hampir larut. Tanpa banyak pertanyaan akhirnya kita naik ke dalam bis. Sampai di dalam bis, kita dimintai ongkos oleh orang yang ngakunya kondektur sebesar Rp 50.000,- per orang. Lumayan sudah dapat tempat duduk dengan fasilitas bis AC di dalamnya.

“Hidup di negara yang penuh fitnah ini, membela yang benar tidak cukup hanya disimpan di dalam hati”, kata-kata bapak yang sedang berpidato di dalam bis kami masih terngiang di telingaku sampai sekarang. Intinya, apapun yang terjadi dan yang kita rasakan harus bisa kita terjemahkan ke dalam tindakan positif dan bergerak ke depan. Salut dengan bapak itu. Dia masih semangat untuk memberikan petuah-petuah meski penumpang di dalam bis pura-pura tidur. Kalau ada yang tidur beneran, itu hanya saudaraku ini, Rendy. Sambil terus berpidato, si bapak memberikan amplop ke setiap penumpang. Wah, baik sekali si bapak ini. Kita sudah diberi wejangan, nasehat dan juga amplop. Sampai juga amplop tersebut ke tanganku. Senang sekali rasanya, eh pas aku buka ternyata isinya doa-doa dengan bahasa Arab. Dibawah tulisan Arab tersebut ada tulisan donasi untuk anak yatim dan pembuatan yayasan di salah satu kota besar.

Tak terasa, sampailah bis kami di ujung pulau Jawa bagian barat, Merak. Kapal-kapal yang bersandar di dermaga serta suara sirine yang begitu nyaring sudah mulai terdengar. Jika di tempatku, suara sirine kapal tersebut menandakan permainan kora-kora pasar malam mulai bergerak. Suara sirinenya pun sampai saat ini masih terdengar sampai ke kamarku yang absurd. Kami mulai melangkahkan kaki menuju loket penjualan tiket kapal. Banyak calo yang menawarkan bis menuju Sumatera, tapi sayangnya aku tidak tertarik sama sekali.

“Nama siapa, mas?”, tanya penjaga loket.
Setelah menyebutkan namaku dan Rendy, kami membayar Rp 15.000,- per orang untuk bisa menyeberang ke pelabuhan Bakauheni.

Tampaknya wajah sang bujang mulai ceria ketika aku menyuruhnya untuk minum kopi. Tapi dia sepertinya masih takut untuk meminum kopi hitam itu, maklum dia masih berusaha berdamai dengan perutnya. Selain itu, wc di kapal kurang khusuk kalau dipakai untuk merenung. Akhirnya aku mencari kawan ngopi di kapal ini. Aku telusuri dari depan sampai belakang kapal hingga akhirnya aku menemukan lawan buat ngopi, yaitu dua orang beda jenis kelamin yang lahirnya pasti duluan mereka daripada aku.

“Dari mana om?”, tanyaku.
“Dari Bandung”, jawab si om.
“Mau menggunung atau baru pulang menggunung?”, tanyaku kembali.

“Baru check-up, mau pulang ke rumah”, jawabnya.

Ah, ternyata pertanyaanku meleset hingga akhirnya ada yang mulai angkat bicara disisi sebelah kiri si om tadi.
“Kalian sendiri mau kemana?”
“Mau menyeberang dari Jawa ke Sumatera, Bu”
“Menggunung atau hanya jalan-jalan?”
“Mengantar saudara sekalian jalan-jalan, Bu”
“Diantara kalian, mana yang namanya Irfan dan Rendy?”, tanya Ibu tersebut.

Wuiiihhh sakti. Belum kenalan tapi dia sudah tahu nama kita berdua. Dia bisa membaca hati seseorang atau dia jangan-jangan guru TK aku dulu?. Tapi tidak mungkin, guru TK aku tidak ada yang punya style ala-ala pendaki seperti ini.
“Aku Irfan dan dia Rendy. Kok tahu nama kita sih, Bu?”, tanyaku dengan bergaya ala Tom Cruz*.
“Iya. Tadi sewaktu kalian antri di loket, aku ada dibelakang kalian dan mendengar nama kalian berdua”, jawab Ibu tersebut dengan lugas.
Nah, akhirnya terjawab sudah keheranan kami. Ternyata dia bukan guru TK ku dulu ha ha ha.

Setelah ngobrol ngalur ngaler ngidul ngulon ngetan ngiri nganan haha hihi dan cangkir kopi pun mulai surut, ternyata dua orang tersebut yang lahirnya lebih duluan daripada saya adalah salah satu anggota grup komunitas pendaki juga. Oke. Fine. Ternyata PEMULA (Pendaki Muka Lama). Makin ngaco lah kita ngobrol hingga tak terasa pelabuhan Bakauheni sudah dekat dan kapal akhirnya bersandar di pundak dermaga ujung timur Sumatera. Seperti biasa, ketika menginjakkan kaki ke daratan, banyak calo yang menawarkan jasa mereka dengan sedikit memaksa. Jadi jangan heran, ini bukan Inggris atau Eropa. Inilah Indonesia yang merdeka 70 tahun yang lalu. Akhirnya akupun ikut berjalan di belakang Ibu dan Bapak itu menuju bis ke arah Rajabasa.

Akhirnya, sampai juga di ketinggian 4.844mdpl Cartenz. Begitu indah pemandangannya. Aku bisa melihat Taman Nasional Lorentz yang memiliki ekosistem lengkap mulai dari vegetasi Alpin, Sub-Alpin, Montana, Sub-Montana, dataran rendah, dan lahan basah. Kami bersuka cita di atas puncak. Ketika turun, temanku terjatuh. Satu persatu mereka terjatuh dan aku yang terakhir jatuh. Ah sial! Ternyata bis yang aku tumpangi melewati jalan berlubang sehingga mengagetkan semua penumpang yang sedang tidur dan bermimpi indah seperti aku.

Aku melihat ke arah jendela bis. Sudah hampir mendekati terminal. Aku langsung memberi kabar temanku yang bernama Beno, si pemalas yang kalau bangun pagi harus ekstra bawel membangunkannya, apalagi kalau sedang terburu-buru.

“Ben, jemput ya. Sebentar lagi sampai nih”, kataku.
“Oke, Bang. Saya mau beli bensin dulu”, ujar Beni.
Lebih dari satu jam tapi si gondrong Beno belum nongol juga. Oke lah. Yang penting dijemput. Setelah menghabiskan beberapa batang rokok, baru dia nongol bersama temannya. Senyum yang menyakitkan sudah terlihat di kejauhan. Entah apa yang dia pikirkan. Mungkin Rendy.

Tanpa berlama-lama lagi, saya langsung nemplok di atas jok motornya dan wuuuuzzz berangkatlah kita ke tempat kosnya. Setelah makan siang, tiga gelas kopi Lampung dari pesisir barat pun tersaji. Rasa dan aroma kopi yang harum, lembut dengan cita rasa yang ringan khas Lampung dengan mudah bisa kami nikmati. Sayangnya, saudaraku yang sedang berusaha berdamai dengan perut itu enggan menyeruput kopi spesial ini. Katanya belum berani. Baiklah, mungkin rasa takutnya itu akan hilang setelah tidur siang.

Malam pun datang. Ada Zul, temanku dari Sukabumi juga yang saat ini sedang menimba ilmu di salah satu perguruan tinggi di Lampung. Aku rasa, dia mulai kepanasan setelah bertahun-tahun kegerahan. Kenapa? Mungkin kalian sudah tahu rasanya menjadi mahasiswa semester akhir itu sesuatu sekali. Baiklah, kita lupakan sejenak tentang seminar dan sidang skripsi dihadapan dosen pembimbing. Aku segera mengajak Zul, Beno, dan juga Rendy ke rumah Bunda Manda dan Om Man untuk minta kopi sekalian ngobrol-ngobrol gila disana. Kenapa harus gila? Mungkin menurutku hanya dengan menjadi gila saja aku akan tahu pasti rupaku.

 

Sampai juga kami di rumah Bunda Manda dan Om Man. Kami berempat disambut hangat oleh beliau dan Argo, si big boy anak mereka. Ada juga Harry yang mulai menggeluti hobi membuat gelang dari prusik bahkan tambang nelayan sekaligus. Oh iya, satu lagi si Bleki, anjing hitam yang terus menggonggongi kami karena memang belum kenal. Ah, aku jadi ingat si Mudun kalau berbicara soal anjing. Dia pasti ngumpet atau lari ke toilet rumah tetangga bila ada anjing yang menggonggonginya. Padahal dia bukan takut, karena biar terlihat keren saja lari-lari tidak karuan. Anjing itu sebenarnya tidak bermasalah bagi kita melainkan kitalah yang bermasalah dengan segenap gambaran diri kita sendiri mengenai anjing.  Akhirnya kopi pun tersaji. Hanya saja kali ini rasa kopinya berbeda, tapi tetap kopi Sumatera yang hitam pekat. Obrolan pun berlangsung sengit, strong, juga macho hingga larut malam.

Setelah berpamitan, kami berempat langsung meluncur pulang dan mengitari kota Lampung, tepatnya di Tanjungkarang. Banyak anak-anak muda yang hanya sekedar nongkrong atau entah apa yang mereka lakukan di pinggir jalan sana. Yang jelas, aku sudah mengantuk dan butuh istirahat karena besok pagi harus melanjutkan perjalanan ke Krui, Lampung Barat. Sesampainya di kosan, sudah tidak ada lagi cerita ngalor ngidul. Yang ada hanya rindu pada sebuah kasur dan bantal yang membawaku ke dunia mimpi. Aku berharap mimpi kali ini tidak dikejutkan dengan bis yang melewati lubang di jalan lagi.

Pagi ini, alarm handphone membangunkanku untuk segera melihat matahari pagi. Bukan lagi si Ummi yang sengaja mencabut bulu kakiku untuk segera bangun, karena terlalu lama bermimpi itu tidak baik serta bisa membuat jurang absurditas semakin dalam. Ada empat orang di kasur ini. Timbulah ide-ide jahil untuk membangunkan mereka, mulai dari nyanyi-nyanyi sampai membohongi mereka kalau ada perempuan cantik di depan kosan. Maklum si Beno kalau sudah mendengar kata perempuan langsung melek matanya hahaha. Pukul sembilan pagi, setelah mandi dan sarapan, kami di antar Zul dan Reza yang kebetulan sedang terkena alergi gatal-gatal, untuk mencari bis ke arah Krui, Lampung Barat. Tanpa menunggu terlalu lama di pinggir jalan, datanglah bis tersebut dan kami segera naik setelah negosiasi ongkos. Cukup dengan ongkos Rp 60.000,- per orang kami bertiga bisa langsung menuju Krui, Lampung Barat.

Beruntung si Beno satu kursi dengan perempuan yang katanya berasal dari Talang Padang. Setelah mengumpulkan keberanian, baru dia mengulurkan tangannya untuk berkenalan. Aku melihat wajah Beno, sepertinya dia sangat senang sekali. Ah, curang kalau hanya dia saja yang bisa kenalan. Akupun harus. Sedangkan Rendy, entahlah, dia masih belum bisa berdamai dengan perutnya sampai sejauh ini. Dan sungguh sial, ternyata kita bertiga diturunkan di pinggir jalan untuk selanjutnya berpindah bis, dan dipaksa harus bayar dua kali lipat, tapi kita tolak. Ternyata kita salah naik bis. Seingatku bis yang ke arah Krui cuma ada dua, yaitu Krui Putra dan satu lagi aku lupa apa nama bisnya hehehe.

Setelah bis tujuan kita datang, sudah tidak ada negosiasi sana sini, kami langsung naik meskipun penuh karena memang ini bis yang terakhir. Padahal masih jam 12 siang. Mungkin karena perjalanan kesana sangat jauh dan memakan banyak waktu. Satu persatu penumpang pun turun. Dan kami bisa duduk manis di kursi kosong sampai Krui. Banyak kejadian yang menyenangkan selama di perjalanan. Dari mulai berkenalan dengan turis Finlandia sampai melihat kecelakaan di lintas Bukit Barisan. Bagi yang mau ke Krui dengan kendaraan pribadi berhati-hatilah ketika melintasi jalanan Bukit Barisan ini, karena jalanan yang begitu menanjak dan berkelok-kelok. Jangan sampai anda mengantuk. Lengah sedikit pasti ‘lewat’.

Sekitar pukul 17.30 sore, kami tiba di rumah Beno. Kami disambut kedua orangtuanya dengan ramah. Langsung saja kami disuguhi pindang ikan tuna. Ah, sangat mewah menurutku. Udara disini sangat sejuk, dan tidak terlalu panas. Lagi-lagi kopi khas Krui menemani obrolan kami menjadi lebih asyik. Suasana malam disini sangat tenang, meskipun rumah Beni berada di pinggir jalan tapi tidak ada motor yang lalu lalang dan ugal-ugalan. Padahal jalanan ini merupakan jalan alternatif menuju Bengkulu. Tapi jangan berharap mendapatkan sinyal handphone disini. Semakin kamu berharap, semakin tidak ada signal  hahaha.

Pagi di Krui disambut dengan kicauan burung dan suara sapi tetangga yang minta makan serta hembusan angin pantai yang membelai daun kelapa sehingga menghasilkan bunyi seperti perintah untuk segera turun dari ranjang dan bergegas menuju pantai. Tapi ajakan tersebut aku tolak karena kedua sahabatku belum bangun. Mereka harus dipaksa bangun dengan cara membuat kopi hitam yang wanginya kemana-mana dan itupun kalau bisa membangunkan mereka. Ternyata wangi kopi pun kalah sama teriakan ibunya Beno. Aku hanya tersenyum dan menikmati kopiku sendiri. Dari jeritannya sih aku dengar seperti menyuruh Beno bergegas mandi karena kapal menuju pulau berangkat jam sepuluh pagi.

Dengan tergesa-gesa, motor pun dipacu sekencang-kencangnya dengan kecepatan 80km/jam menuju dermaga kapal di pelabuhan Krui. Jaraknya sekitar satu jam dari rumah Beno. Itulah ilmu kepepet, sampai-sampai nyawapun dipertaruhkan hahaha. Dan benar saja, sesampainya disana perahu pun sudah berangkat. Dengan terpaksa kami menunggu perahu berikutnya. Setelah menunggu beberapa menit, akhirnya kita bisa berlayar menuju pulau. Kurang dari dua jam, kami sudah bisa menginjakkan kaki di pulau yang menurutku indah dan bersih. Terumbu karang terlihat jelas dari atas dermaga dan ikan-ikan cantik yang siap disapa oleh tubuh yang mulai menggosong. Indahnya melampaui semua tema yang berjejal di dalam kepalaku.

 

 

 

 

Di pulau ini, kami mengunjungi salah satu saudara kawanku. Kami akan menginap dan merepotkan mereka selama dua malam. Sebenarnya dua malam saja tidak cukup untuk merasakan keindahan disini. Terlepas dari itu semua, Om Sudi, si empunya rumah bercerita tentang hal-hal mistis di pulau ini. Seingatku ada 3 tempat yang tidak boleh diganggu; Batu Guri, Batu Intan, dan Sumur Putri. Ah, makin penasaran saja. Akhirnya keesokan harinya, kami bertiga mengitari pulau. Butuh tiga jam untuk mengitari pulau ini. Dan konon katanya, ada kapal tongkang yang tersangkut di salah satu batu mistis tersebut. Ternyata benar! Ada bekas-bekas besi tua yang terhampar. Katanya dulu sebelum kapal itu tersangkut, nahkoda kapal melihat pulau ini seperti dermaga besar dan banyak lampu menyala. Sampai akhirnya kapal tersebut memutuskan untuk bersandar. Ternyata bukan dermaga yang dilihat melainkan hanya sebuah bongkahan besar batu karang dan hutan lebat yang mereka lihat.

Terkait dengan kejadian itu, percaya atau tidak. Yang jelas, dimanapun kita berpijak, kita harus menghargai adat istiadat dan peraturan di tempat tersebut. Jangan berbuat seenaknya karena yang ada nanti hanya petaka yang didapat. Karena mata yang jahat adalah mata yang sekedar melihat. Tidak terasa hari kepulangan pun tiba. Pagi-pagi buta di hari Selasa kita berangkat dari pulau menuju pelabuhan Krui setelah tiga hari dimanjakan oleh suasana, keindahan pulau, dan keramah tamahan masyarakat sekitar. Aku sengaja tidak bercerita tentang kecantikan dan keindahan pulau ini. Yang jelas dari 17.500 pulau di Indonesia yang cantik dan indah, yaitu disini, di Sumatera. Mari kita jaga dari sampah dan hal-hal yang bisa merusak ekosistem dan keindahan.

Setelah semalaman menginap kembali di rumah Beno, aku dan Rendy melanjutkan kembali  perjalanan menuju Tanjungkarang. Sedangkan Beno harus bertahan di Krui karena harus belajar menjadi anak yang berbakti kepada kedua orangtua dan pastinya belajar bangun pagi, katanya ha ha ha. Butuh waktu enam jam dari Krui menuju Rajabasa. Pukul 14.00, kami tiba di rajabasa. Keesokan harinya sekitar pukul 20.00 aku pergi ke rumah Bunda Manda sekalian pamit untuk kembali ke Sukabumi. Saking keasyikan ngobrol, tak terasa sudah pukul 22.00 dan mungkin bis ke Bakauheni sudah jarang. Mau gak mau Rendy dan Bunda harus mengantarku ke pangkalan mobil travel. Baiklah, disini kita dadah-dadahan. Sayonara pun simpang siur sampai tertusuk cucuk-cucuk yang djancuk ha ha ha.

 

 

 Buat orang keren yang kemarin direpotkan, terima kasih banyak buat si Rendy. Lain kali periksa perut kalau mau jalan-jalan. Buat Beno, potong rambut biar bisa bangun pagi. Zul juga, semoga semangat cari-cari dosen. Keluarga Beno, mbaknya Beno, ajak mainlah nanti, adiknya juga, maaf aku suruh dorong motor karena kehabisan bensin. Om Sudi yang sudah sudi direpotkan orang-orang seperti kita. Teh Atik dan Om Haris yang ngasih durian, uh keren duriannya. Buat Bunda Manda dan Om man, uuuuhhh miss them. Terima kasih banyak buat kalian semua.  

 

 

https://m.facebook.com/notes/ivan-rimba-belantara/lampung-dan-sebuah-pulau-kecil/890735967683634/?refid=52&__tn__=C

 

Hati-hati Belanja Online

         

         Belanja dengan cara online shopping memang menyenangkan. Kita tinggal pilih barang dan harganya. Dalam sekali klik, tinggal pilih juga cara pembayaran dan pengirimannya. Saya sering membeli barang-barang dari online shop, entah itu barang elektronik, gadget, buku, makanan, dan sebagainya. Untuk sistem pembayarannya saya biasanya menggunakan COD (cash on delivery) atau kartu kredit. Online shop langganan saya yang terpercaya hanya ada 2, yaitu Lazada dan Tokopedia.

Namun, lama kelamaan saya terkena batunya dan tidak mau lagi belanja melalui online shop. Ceritanya berawal dari keinginan membeli sebuah HP CDMA Samsung Bronx B299 – Romantic Blue seharga Rp 499.000.00 dengan cara pembayaran menggunakan kartu kredit (karena saya pikir mudah tinggal isi dengan no kartu). Setelah mendapatkan konfirmasi pemesanan tertanggal 12 Februari 2014 dengan kode pesanan 302954382 dan statusnya stock tersedia di supplier. Biasanya hanya membutuhkan waktu sekitar 4 hari dan barang pasti sampai di kantor (saya pakai alamat pengiriman ke kantor).

Ternyata ditunggu selama 4 hari itu barang tak kunjung datang. Saya tracking pun ternyata statusnya masih sama “stock tersedia di supllier” dan display barangnya di internet masih available/tersedia. Pas hari kelima tanggal 17 Februari 2014 pukul 10.00AM, saya menerima email konfirmasi dari Customer Service-nya yang menyatakan kalau barang saya tidak tersedia di supplier. Aneh banget, padahal di display-nya barang available dan tersedia di supplier. Iseng saya cek lagi barangnya di website-nya, ternyata barangnya masih dipajang dan available. Benar-benar tidak masuk akal dan konyol alasan mereka.

Mereka memberikan opsi, apakah saya ingin pergantian barang dengan harga yang sama atau mau refund. Berhubung sudah sangat kecewa, akhirnya saya mau refund saja. Dan mereka menyetujui dana saya akan direfund kembali ke kartu kredit saya dalam estimasi 3 (tiga) sampai 7 (tujuh) hari kerja atau paling lambatnya 14 hari kerja.

Akhirnya sedikit lega karena tanggal 20 Februari 2014 pukul 11:08AM saya kembali mendapat email informasi refund beserta attachmentnya. Tapi yang membuat saya shock adalah pembelian barang tersebut sudah tercetak di tagihan kartu kredit. Jadi saya harus membayar barang yang tidak pernah saya dapat (hu hu hu). Sampai tulisan ini dibuat pun, saya tidak lagi belanja barang apapun lewat situs atau web online shopping. Shock terapi buat yang hobi belanja online. Sekali saya ucapkan terimakasih karena sudah memberikan pelajaran yang berharga.

Kesimpulannya, boleh saja belanja atau membeli barang secara online. Tapi alangkah lebih baiknya menggunakan sistem pembayaran COD (cash on delivery). Jadi, kalau seandainya barang tidak ada kita juga tidak rugi karena kita diwajibkan membayar kalau barang sudah sampai tujuan. Hanya sekedar share saja. Jangan takut untuk belanja lewat situs online dan harus lebih berhati-hati untuk sistem pembayarannya ya.

          

Romance-Voice Letter (Ost. Whispering Corridors 4)

Te quiero aun que yo 

desa paresca si solo tu pue

das ser feliz yo con mis lagrimas

te pueda borrar si puedosi solo tu eres feliz

Por querer mis canciones

yo canto canto porti

por querer mis canciones yo canto canto solo porti

O Bulan

O bulan yang menyimpan kabut malam

Belitlah sukmaku yang sarat beban

Gelap terkerat, terperangkap mata batin

Belum tua benar aku dalam keriput zaman

Lumat nafsu demi nafsu

Langit belah......terpilah angan kasih

Air hujan malas datang membasah

Aku kering dalam kemarau yang marah

"Engkau dalam genggamanku!"

Tak guna jeritkan kalbu

Jangan lumat perih jiwaku

Hingga tak bersisa siksa dalam makna

Hingga kelu lidahku dalam sekarat

Jangan benamkan benakku dalam setiap harap

Jangan jajakan hatiku pada setiap kata

Hingga mereka banyak menghimpun tanya

"Dimana ada luka, dimana ada duka?"

Aku tertawa

Pada bulan yang menyimpan kabut malam

Elegi 1

Di laut itu pernah mengalir 

cinta dan kasih kita.

Selalu ingin kukenang,

ribuan cerita yang pernah terukir disana.

Tentang janji, angan, mimpi, dan harapan...

yang pernah kita untai bersama.

Aku hanya ingin kau tahu,

bahwa kini malam adalah deraan,

saat kerinduan mulai meluluhlantakkan kalbuku.

Dan mengenangmu...

Adalah fatamorgana termanis dalam jiwaku.

Namun sungguh, saat bersamamu....

Adalah saat terinndah dalam hidupku.

Damn Imagination

Terbenam di pelukan Bayu

Alirkan sejuta makna sendu

Bergelung atma tak tentu

Rengkuh aku dibalik kabut biru.

Si merah pun berubah layu

Seruan kirana indah mendayu

Gemulai ulurkan selendang dibalik kelambu

Tak malu

Tak ragu cercaan jadi satu

Untuk apa malu!!

Jika harus kembali ke masa lalu

Potret buram t'lah ditangan sang Bayu

Tak usah hiraukan aku!!!

Terus dendangkan lagu

Dengan petikan gitarmu

Agar aku tak risau selalu

Bayangmu muncul di air wudhuku

Akh...hanya halusinasiku

Mata dibutakan kenangan masa lalu

Nyalang tatap rupamu

Tak jua enyahkan malu

Kecam imaji bertabur kupu-kupu

Sisakan desah bermakna rancu

Hitam

Berkabung, kematian, kesedihan, dan masih banyak lagi arti dari kata “hitam”. Banyak yang tidak suka dengan warna ini. Ada yang menafsirkan dengan hal-hal yang berbau negatif seperti klenik, angker, misterius, dan sebagainya.

Aku suka hitam, kucingku hitam, rambutku hitam, mataku dan semua yang melekat di ragaku berwarna hitam (termasuk kulit hehehe). Yang paling tidak kusuka dengan hitam adalah julukan yang diberikan teman-teman sekolah untukku. Julukan yang paling menyakitkan buatku adalah Si Gemblong. Kalian pasti tahu apa itu gemblong. Gemblong adalah jajanan pasar yang terbuat dari ketan dan warnanya hitam. Minder dan malu rasanya mendapat julukan tersebut. Rasanya enggan untuk keluar rumah. Tapi akhirnya aku bisa melampaui semuanya sampai saat ini dengan berusaha untuk menjadi yang terbaik diantara mereka yang mencemoohku.

Mendapatkan pekerjaan di sebuah perusahaan besar menjadi suatu kebanggaan tersendiri buatku. Lagi-lagi masalah hitam yang mencuat dan semakin menohok perasaan dan harga diriku. Posisi sebagai seorang sekretaris direksi menjadi pertaruhan antara ego dan harga diri. Diharuskan menjadi cantik, berpenampilan menarik, dan berpostur proposional adalah kendala yang sangat pelik buatku (mungkin juga buat kamu). Kamu lihat saja aku, cantik..enggak. Hitam…iya…Huff..diskriminasi warna kulit dan bentuk tubuh ternyata masih ada di negara ini. Akhirnya, resign menjadi pilihan yang terbaik. Apakah menjadi yang terbaik harus diukur dari fisik saja? Masih banyak perusahaan yang membutuhkan skill dan kecerdasan daripada kecantikan fisik.

Hitam juga bisa menyesatkan. Bisa membuat kita hilang arah. Menggapai dalam pekatnya kegelapan dan membutakan mata hati seperti yang terjadi dengan negara kita saat ini. Hasrat, ambisi, prestige, harta, kedudukan, dan kawan-kawannya telah menghitamkan mata mereka. Hmmm..mereka ternyata tak lebih baik daripada tukang pijat tunanetra yang dalam kehitaman masih bisa melihat jalan terang. Bukannya mencari jalan terbaik dan bekerjasama menyelesaikan berbagai masalah, eh malah membuat negara kita menjadi semakin hitam.

Yang paling unik dan yang paling kusuka dengan hitam adalah Komunitas Punk dengan semua atribut Gothic dan hitamnya. Pada awalnya yang ada di benakku hanya kata seram dan aneh. Ingin rasanya jauuuuuhhh dari mereka. Tapi ternyata tidak bisa. Why?...

Cerita ini terjadi pada waktu aku kuliah sekitar tahun 2000-2005, aku mau tidak mau harus lewat di depan mereka (punkers) baik berangkat maupun pulang kuliah. Mereka setiap hari eksis di dekat kampus (karena markas mereka memang ada disitu). Pada suatu hari, aku ambil kelas malam. Tiba-tiba, ada seorang pria tak dikenal langsung menggandeng tanganku. Kaget sekali pada saat itu. Sempat terjadi pertengkaran kecil. Tak dinyana, beberapa anak punk menghampiri kami dan langsung menghardik pria tersebut. Tentu saja pria tersebut lari tunggang langgang. Bahkan yang aku tidak sangka, mereka (punkers) mengantar sampai di depan kosanku. Jadi terharu melihat dan merasakan kebaikan mereka hiks hiks hiks. Sampai aku lulus, mereka selalu menemaniku tanpa imbalan apapun. Untuk itulah, seluruh isi thesisku mengupas habis tentang ‘Gothic’ dan aku dedikasikan untuk mereka. Pada saat aku wisuda, mereka datang. That’s a moment I never forget in my life. Sampai sekarang, kami masih sering kontak lewat jejaring sosial dan juga telepon. I miss you guys…

Ada banyak hitam di sekitar kita. Hitam kan tidak hanya dilihat dari warna saja. Seperti puisiku yang berjudul “Hitam Warnanya” berikut ini:

Hitam kucingku

Bulunya hitam, warna hitam

Bola mata hitam

Hitam jantung

Hitam hati sehitam malam kelam

Mata hitam yang memandang

Lalu….

Dalam malam ia haus warna hitam

Terbayang kucing malam

Dalam bayang membayang

Keanekaragaman

(penuh bayang hitam membayanginya

Oh, malangnya kucingku)

Nah lho, isi dunia ini penuh dengan keanekaragaman yang sangat indah sekali. Hitam itu berkah. Hitam itu anugerah. Menjadi ‘hitam’ jangan kita sesali karena itu adalah pilihan hidup dari Tuhan untuk kita syukuri. Jangan pernah memandang sebelah mata dan bepikir picik dengan “Hitam”. I love everything about BLACK.

Berita Duka Daun-Daun

Wajah beku membatu

Menghiasi kesedihan alam

Daun-daun tak lagi melambai ketika disapa angin

Ia gugur sebelum menguning

Sebelum tubuhnya kering

Merana tanpa ratapan

Sengsara tanpa isakan

Daun-daun diam seperti dibungkam.

Hujan yang dulu karib dengannya

Kini malah mengguyur tanpa rasa iba

Bahkan menyeret beberapa tanah

Dan daun-daun itupun terkubur

Pupus sudah harapan daun-daun

Ia telah gugur, ia telah terkubur

Ketika pagi tiba

Betapa terkejutnya sang Mentari

Karena daun-daun itu

Tak lagi menyambutnya.

Mentari Yang Hampir Mati

Sometimes I feel like I don't have a partner.

Sometimes I feel my only friend is the city I live in.The city of angel (RHCP)

Terkadang kesendirian merupakan sesuatu yg begitu indah.

Tatkala senja melihat camar pulang ke peraduan.

Ketika insan khusuk menikmati malam tanpa bintang.

Saat masa merobek benang khayal yg telah terpasang.

Menyapa mentari yg hampir mati.

Menghela napas yg tercekat.

Kala sinar harapan harus terkubur sunyi.

Sendiri....

I do never a beggar of uncertainty.

I do never wish for your generous sight.

But please take or look deeper in my bottom heart.

There're too many hope quarreling.

Just for your nice little pinky smile.

Menyusun pecahan sukma berserak.

Berdiri di sebelah kaki berpijak.

Menari beriring lagu sepi.

Mengharap secercah sinar nurani.

Mentari yang hampir mati.